Chirurgia to słowo wywodzące się z greki ( cheir-ręka, ergon-czyn ), oznaczające działanie, rękodzieło. Dziś to obszerny dział medycyny zajmujący się leczeniem operacyjnym, głównie tkanki miękkiej ( skóry, mięśni, powięzi, narządów wewnętrznych ) oraz tkanki kostnej.

Lekarze tej specjalizacji oprócz przeprowadzania zabiegów oraz operacji chirurgicznych doskonale wiedzą jak leczyć rany, blizny, zakażenia tkanek miękkich oraz usuwają znamiona ( znamiona barwnikowe potocznie zwane pieprzykami, kaszaki, włókniaki ). Prowadzą także pacjentów przed i po operacjach chirurgicznych. Chirurg ściśle współpracuje z laboratoriami, gdzie usunięta tkanka zostaje poddana badaniu mikroskopowemu ( materiał komórkowy ) lub badaniu histopatologicznemu ( materiał tkankowy ).